Héctor García Molina: conoce al mexicano detrás de Google

Pocos saben que detrás de Google se encuentra un científico mexicano ampliamente reconocido en el ámbito académico, pero cuya labor es poco difundida por los medios.

Foto: Universidad de Stanford

Todos conocemos esa herramienta de nombre Google; gran parte de nosotros la usamos diariamente, tanto que la hemos convertido en parte importante de nuestras vidas. Algunos curiosos nos hemos interesado por su historia, por cómo dos jóvenes estudiantes dieron luz a esta genial idea e hicieron de ella una de las empresas más exitosas –de hecho, Google es la segunda empresa mejor valuada del mundo, tan sólo después de Apple–.

Lo que pocos sabemos es que detrás de Google se encuentra un científico mexicano ampliamente reconocido en el ámbito académico, pero cuya labor es poco difundida por los medios. Nos referimos a Héctor García Molina, un brillante ingeniero y académico regiomontano.

En enero de 1996, cuando Serguéi Brin y Larry Page estudiaban el posgrado en Ciencias de la Computación en la Universidad de Stanford, decidieron emprender un proyecto universitario con el fin de organizar todos los contenidos de la web. En ese entonces, García Molina era su profesor y el director del Departamento de Ciencias de la Computación de dicha universidad.

Insatisfechos con los buscadores populares del momento, Yahoo y Altavista, Larry y Serguéi se propusieron crear un sistema innovador de clasificación de contenidos que respondiera a las principales búsquedas de los usuarios. Aunque a García Molina esta idea le parecía algo descabellada (no creía que fuera posible clasificar TODOS los contenidos de la red), proporcionó una valiosa asesoría a sus alumnos y aprobó el presupuesto de su proyecto de investigación. Y así fue como nació Google.

Hoy día, el ingeniero mexicano admite que los fundadores de Google fueron muy visionarios y que su capacidad de no quedar satisfechos, sino siempre ir por más, resulta admirable. “Lo importante de la contribución de Google es que han expandido sus metas”, dijo en entrevista con Javier Garza para un artículo de El Siglo de Torreón.

¿Quién es Héctor García Molina?

García Molina nació en 1954 en Monterrey, Nuevo León. Durante los sesenta, su padre, el químico Fernando García Roel, fue rector del Tecnológico de Monterrey. García Molina se graduó en 1974 como licenciado en Ingeniería Eléctrica en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM), y continuó sus estudios con una maestría en Ingeniería Computacional (1975) y un doctorado en Ciencias de la Computación (1979) por la Universidad de Stanford. “Siempre me interesaron las computadoras, desde el Tec, y en Stanford me interesaron más, el aspecto matemático, lógico”, explicó en entrevista con El Siglo de Torreón.

"Durante cuatro décadas, García Molina ha desarrollado investigaciones sobre computación digital y tecnologías de la información. Entre sus aportaciones se encuentra el desarrollo del primer sistema para detectar correo no deseado o 'spam'".

Durante 12 años trabajó como profesor del Departamento de Ciencias de la Computación en la Universidad de Princeton, en Nueva Jersey. En 1992 volvió a su alma máter, Stanford, esta vez como profesor en los Departamentos de Ciencias de la Computación e Ingeniería Eléctrica. En este periodo, además de asesorar a los fundadores de Google, fue maestro de Bosack Leonard y Sandra Lerner, cofundadores de Cisco Systems. Posteriormente asumió el cargo de director del Laboratorio de Informática de Sistemas (agosto 1994-diciembre 1997) y presidente del Departamento de Ciencias de la Computación, de enero de 2001 a diciembre de 2004.

García Molina ha desarrollado investigaciones sobre computación digital y tecnologías de la información durante casi cuatro décadas. Entre sus múltiples aportaciones se encuentra el desarrollo del primer sistema para detectar correo no deseado o “spam”. Hoy día, este científico mexicano es codirector de la Iniciativa de Ciencia de Datos de Stanford, cuya misión es coordinar investigaciones sobre la recolección de datos (Big Data) para el aporte de nuevos conocimientos en áreas como la medicina, las ciencias sociales, la tecnología y el aprendizaje.

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Como Héctor García Molina, tú podrías ser un ingeniero que cambie la vida de las personas como resultado de su pasión y dedicación.

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